Un mapamundi es una representación cartográfica de toda la superficie terrestre. En un principio, estos mapas se hacían en papel o utilizando piel de animales. Dependiendo de su forma, un mapamundi puede ser un globo terráqueo, que reproduce a escala la forma prácticamente esférica del geoide, o un planisferio terrestre, que reproduce a escala el resultado teórico de algún tipo de proyección geográfica de la esfera terrestre en un plano.
¿Qué se representa en el mapamundi?
El propósito más importante de un mapamundi es mostrar las fronteras territoriales. Además, se pueden encontrar mapamundis que representan características físicas o accidentes geográficos como montañas, ríos, lagos, mares, líneas de costa, etc. También existen mapas temáticos que muestran características específicas como mapas geológicos que representan las características de las rocas, y mapas topográficos que identifican distintos accidentes físicos o usos del suelo con símbolos convencionales apropiados.
Historia del mapamundi
Los mapas han existido desde hace miles de años. Se han encontrado tablillas de barro de origen babilónico que representaban los valles del río Éufrates, datadas alrededor del año 2500 a.C. Estos mapas iniciales representaban lugares cercanos y familiares, y con el tiempo se fue incorporando más territorio hasta representar toda la superficie terrestre.
En la antigua Grecia, filósofos como Tales de Mileto sugirieron la esfericidad de la Tierra en los siglos VI y V antes de Cristo. Fue Anaximandro de Mileto quien comenzó a cartografiar el entorno globalmente, representando los ríos y los mares. A lo largo de la historia, diferentes culturas como los babilonios, los incas y los aztecas también desarrollaron sus propios mapamundis.
En la Edad Media, se crearon diversos mapamundis en Europa, conocidos como mapas de t en o. Estos mapas representaban un entorno circular plano dividido por tres partes iguales de masas de agua. Sin embargo, con el avance de la cartografía, se fueron desarrollando diferentes proyecciones para representar la superficie terrestre de manera más precisa.
Proyecciones y mapamundis
Los mapas que representan la superficie de la Tierra utilizan proyecciones, que son formas de traducir la superficie real tridimensional a un dibujo bidimensional. La proyección más conocida es la Proyección de Mercator, que fue diseñada originalmente como una forma de carta de navegación. Sin embargo, esta proyección distorsiona el tamaño de las zonas ecuatoriales en comparación con las zonas templadas, lo que ha generado críticas sobre su representación eurocéntrica.
Maqueta de Cromosomas con Material Reciclable: Aprende y CreaExisten otras proyecciones como la Proyección de Peters, que representa proporcionalmente las superficies pero deforma los perfiles de los países y continentes, y el mapa Dymaxion, que tiene menor distorsión del tamaño relativo de las regiones y de las formas.
El mapamundi es una herramienta importante para comprender la geografía y la distribución de los territorios en la Tierra. A lo largo de la historia, se han desarrollado diferentes técnicas y proyecciones para representar de manera más precisa la superficie terrestre. Sin embargo, tener en cuenta que ninguna proyección es perfecta y todas presentan ciertas distorsiones. Por lo tanto, es necesario utilizar diferentes tipos de mapas y proyecciones para obtener una visión completa y precisa del entorno en el que vivimos.
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